在我党我军建设初期，军事力量其实是非常薄弱的，能够有一定建制规模的，只有红一、红二、红四方面军以及陕北红军。这四只队伍后来发展成为了人数二三百万、战斗力惊叹世界的四大野战军，培养的军事人才非常之多。1955年国家授衔的时候，无论是红一、红二还是红四方面军，都有人成为元帅，可唯独陕北红军没有。难道是陕北红军的历史贡献不够吗？当然不是。陕北红军孤悬于贫瘠的北方大地，为中国革命打造出了一片自由天空，没有他们，红军长征就失去了终点。之所以陕北红军没有出现元帅，其实原因是很让人心酸的：能够代表陕北红军的人，已经倒在了民族解放的道路上在线配资公司怎么样，没能看到后来的胜利。

说到这儿，可能有人想到了一个名字。刘志丹！刘志丹是当年陕北红军和陕北根据地的领导人，历史贡献非常大，深受人民的爱戴。甚至一首歌里还唱道：陕北有个刘志丹！但其实，曾经的陕北红军是“双星闪耀”，除了刘志丹之外的另一颗星，曾经比他还要闪耀。只要这个人还活着，不但至少是一个元帅，甚至新中国的领导核心都会重新搭配。这个人，就是陕北红军的头号创始人谢子长。

初露锋芒

谢子长，原名谢世元，陕西省安定县人。他1897年1月出生在当地一个比较富裕的农民家庭，受到了较为良好的教育。他18岁那年，目睹了县官滥杀无辜，于是就冒着生命危险联名上告。要知道，那会儿的他还只是个普通学生！一个搞不好，告官可能连自己都会搭进去。虽然此事后来不了了之，但是嫉恶如仇的火种，已经深深地种在了谢子长的心里。

1919年，谢子长考入西安省立一中，之后又转入陕北联合县立榆林中学。不久谢子长中断学业，回家乡创办了小学。但是，他心中始终有一个当兵匡扶天下、为民做主的梦想，于是在1922年秋，谢子长考入了阎锡山创办的太原学兵团，潜心学习军事。1923年6月，他以优异的成绩结业，之后辗转河南、北平、天津等地，寻找救国救民的道路。

救国之道并不好找。当时的中国军阀混战，社会黑暗到让人看不到边际。看不到光明的谢子长在1924年春天回到安定县，创办了县民团，自任团总。他带领民团剿灭土匪、惩办土豪劣绅、严明军纪，被当地群众称为“谢青天”。甚至到了解放以后，依然有当地百姓说：“旧社会咱安定出了老谢，那时的县官就不敢胡日鬼，队伍也不敢乱拉差，他给老百姓办的好事可多哩！”

1925年，谢子长再次奔赴北平和天津，在李大钊、刘伯庄、耿炳光等人的影响下，接受了新的先进思想。不久，谢子长在北大支部加入了中国共产党。他对国内的政治斗争有非常独到的见解，认为国共表面上的合作迟早会破裂。要想生存下去，我党应该紧抓枪杆子，发展壮大自己的武装力量！他的这种思想，与未曾谋面的毛主席不谋而合。

1925年底，谢子长回到陕北，在绥德地委领导下，他和同志李象九等人投到“榆林王”井岳秀部下旅长石谦的队伍中，当上了安定县巡官。石谦的职务是旅长，所以谢、李2人都很快就成了连长，开始利用公开身份，在安定县一带进行革命活动。这期间，谢子长秘密建立了中共特别支部。不久，特别支部被改为军队支部，谢子长任委员。在他的努力下，全旅12个连中，共有100多人被发展为中共党员，6个连的连长和大部分班排长，也大都成为了党员。就连旅长石谦，也受他影响，成为了我党的拥护者。

清涧起义

这一段发生在陕北的国共合作很快也出现了裂痕。1927年，蒋介石发动四一二反革命政变，全国的革命形势急转直下，空气中已经出现了火药味。8月初，谢子长、李象九等人在中共陕西省委的指示下，秘密做好了武装反抗军阀的准备。8月下旬，“榆林王”井岳秀派出刺客，杀害了同情革命的旅长石谦。敌人的屠刀已经举了起来！李象九、谢子长等立即召开会议，分析形势，研究对策，并很快成立了陕北军事委员会，谢子长、李象九任委员。

不久之后，谢子长等在清涧县城召开了党员大会和排以上干部会议，准备武装起义。研究之下，决定由清涧的4个连首先起义，然后会合其他部队连南下宜川，与当地的3个连会师。至于起义的口号，被定为既有隐蔽性、又有点江湖气息的一句话："为石谦旅长报仇"。这就是在陕北历史上非常著名的“清涧起义”。

10月12日晚，清涧起义正式开始。起义部队里应外合，歼灭了敌军的两个连和一个营部。10月20日，起义部队打到宜川城下，敌人的代旅长康子祥弃城逃跑，3支起义部队在宜川胜利会师。不过很快，大量的敌军赶来增援，起义部队被围在宜川，遭受了重大损失。

为了保存革命火种，谢子长带领一部分人马冲出重围，转战韩城附近。按照陕西省委的指示，谢子长重组了军委，将部队改编为西北工农革命游击第一支队，谢子长任副指挥。1928年1月，因攻打宜川城失利，部队损失过重，起义因此失败。第二年年初，由唐澍、刘志丹领导的渭华起义也以失败告终，西北革命形势陷入低谷。

创办武装

1929年初，谢子长受命到宜川凤凰山作争取改造梁占魁土匪部队的工作，争取到了一部分人的支持。之后谢子长又受命到宁夏，在平罗、贺兰一带活动，与刘志丹一起打入陇东地方军阀谭世麟部，分别任团长、营长。他们利用公开职务收集了一部分还在逃亡中的中共党团员，并争取了当地民团、哥老会的力量，在敌人力量薄弱的陕、甘、宁边界地区活动。

但是军阀的打击仍然酷烈，谢子长、刘志丹收编的部队还没有经过政治整训，战斗力不强，意志也不坚定，随时可能被收买。经过几次失败后，谢子长认识到：要想建立革命武装，靠在军阀队伍里面招兵买马是不行的！必须寻找一条新的道路。从此，他开始探索建立我党直接领导的独立武装道路。

1931年九一八事变后，全国的抗日救亡运动空前高涨。同年10月30日，奉陕西省委命令，谢子长来到陕北南梁地区，统一领导当地的各支武装力量。陕西省委决定把原杨仲远、阎红彦等人领导的晋西游击队和刘志丹领导的部队合编为西北抗日反帝同盟军，谢子长、刘志丹分任正、副总指挥。

在谢子长、刘志丹等人的领导下，红军陕甘游击队开辟了寺村塬革命根据地，在取得了阳坡头、照金、旬邑县城等多次胜利后，又创建了照金苏区。

重启武装

1932年12月24日，陕甘游击队改编为中国工农红军第二十六军第二团，省委书记杜衡自任军、团政委。在宜君杨家店整编期间，杜衡突然来到游击队，诬蔑谢子长、刘志丹犯了所谓"右倾机会主义""土匪路线""梢山主义"错误，蛮横地撤销了他们的领导职务，并决定送他们到上海中共中央局"受训"。经过极力争取后，刘志丹得以留在队伍里，而谢子长只能再次踏上南下之路。

1933年5月，谢子长“受训”期满，又被派到察哈尔抗日同盟军18师工作。在这里，谢子长的新职位是党代表。察哈尔抗日同盟军存在时间不长，在国内国际多方力量的打击下，很快就遭遇了失败。

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1933年6月，杜衡在西北进行军事冒险，强令红二十六军第二团南下渭华创建苏区。结果，行动失利，部队损失惨重，只剩刘志丹、王世泰等数十人回到照金根据地。不久之后，杜衡在开会时被敌人逮捕，随即叛变。受此影响，陕北某支队竟然集体埋枪解散，西北的革命形势再次陷入低迷。谢子长又一次临危受命，再次回到西北，着手恢复陕北红一支队和整顿红二十六军。

此时，陕北的党组织和游击队内忧外患，处境十分艰难，影响力已经十分微弱。谢子长想尽一切办法，终于找到党组织，正式开始工作。很快，他就恢复了陕北红一支队。在陕北特委的领导下，谢子长带领部队打击土豪劣绅，筹措经费，一切几乎从头再来。不过此时，他的战术风格逐渐形成，采用夜战、运动战为主要作战方式，接连取得了几次胜利，部队士气有所恢复。他还协助地方党组织成立了很多先进群众组织，并且创建了安定、延川根据地。

第一次反“围剿”

新兴的红色政权仍当地军阀非常恐惧，他们立刻决定发兵“围剿”。为了粉碎敌人的进攻，谢子长率红军陕北一、二、五支队与红二十六军四十二师会合，共商大计。大家开会之后决定，由谢子长担任红四十二师政委，去到陕北配合当地军民对抗敌人的进攻。

1934年8月15日，谢子长率本部第三团和陕北一、二、五支队开赴安定，在景武家塌和绥德县张家圪台发起数次战斗，并接连获胜，战士们的士气一下子高涨起来。8月下旬，谢子长决定攻打清涧县的河口镇。26日晚，战斗正式打响。敌人凭借工事和有利地形负隅顽抗，红军连攻数次，仍然无法攻克。谢子长于是决定亲自到前线指挥。在他的正确命令下，红军重新组织力量，继续向敌人发起进攻。此时敌人已经士气崩溃，再也顶不住了，不得不放弃阵地，逃往了清涧县城。

谢子长身先士卒，确实提振了士气，但是也给自己带来了危险。清涧河口一战，谢子长不幸中弹，被一枪击中胸口。但是他仍然不肯撤下阵地，继续指挥战斗，直到取得胜利。战后，他又不顾重伤在身，继续率部队北上，攻打安定附近的董家寺，击溃了军阀井岳秀的一个营，敌人对陕北革命根据地的第一次"围剿"，此时已经被彻底粉碎！

1934年9月15日，谢子长依然带伤作战，继续指挥部队行动。在全军指战员努力下，成功地攻入了安定县城，击毙了安定民团团总李丕成，并收编了其所部民团。1934年9月18日，红军部队转至安定县崔窑沟，随即进行了改编。原陕北游击队一、八支队共200余人，被合编为中国工农红军陕北独立师第一团。谢子长仍然带伤参与改编，并给新部队授了军旗。

一切安排停当之后，谢子长的伤势已经非常严重，再也无法坚持工作，只能暂时离队，到杨道峁村养伤。作为陕北红军的高级指挥员，谢子长连想要安心养伤也非常不易。敌人得到了谢子长受伤的消息，立刻着手侦察他的修养地，图谋暗杀。红军指战员和人民群众为避开敌人的追踪，只能带着谢子长在杨道峁、磁圪湾韩河里村之间不断转移。谢子长的伤因此一直未能好转。

风轻云淡

革命就意味着要准备牺牲，这点谢子长早有心理准备。早在1934年初夏，谢子长和儿女在谈起为革命牺牲的亲人时，就曾说过：“共产党人就像毛脑柳树一样，割了这茬，那一茬还会长出来。”，“共产党是杀不绝的，红军会更强大。”

然而当牺牲真的近在眼前时，谢子长的不甘又显得非常明显。当他意识到自己的伤已无好转希望时，谢子长痛苦地对家人说道:"就这样死了，我对不起老百姓。我给他们做的事太少了!"

除了对人民的牵挂，还有一个让谢子长放心不下的事情，是陕北的革命形势。经过的第一次反“围剿”，根据地情况刚刚好转，自己马上就要离开工作岗位，让他如何能不担心！其实在自己刚刚受伤时，就已经开始为交接工作做准备。1934年9月5日，谢子长给中央北方代表写信，汇报了自己回到西北后的工作，同时建议，由同样老资格的张秀山接替自己，担任红四十二师政委。

10月，北方局的巡视员黄瀚到达陕北，来到阳道峁看望谢子长。二人开了一个碰头会，黄瀚听取了谢子长对陕北、陕甘边两个根据地统一指挥的建议。谢子长还特意指出，应该让刘志丹来统一指挥军队作战。黄瀚将谢子长的意见带回北平，很快就得到了领导的批准。

1934年12月，刘志丹率领红二团和陕甘边五、六支队亲赴安定县，并于1935年1月到达。此后，他多次探望正在养伤的谢子长。

两个老战友见面，谈的自然都是边区的军事形势和反“围剿”的工作，对于自己的身体，谢子长从来都没有放在心上。其实他已经感觉出来，自己的生命之火正在慢慢熄灭，他必须抓紧一切时间来进行工作，为陕北的人民做更多的事。

谢刘传承

1935年正月十八（或十九），刘志丹再次来到灯盏湾看望谢子长。两个人进行了一番长谈，一致同意要尽快成立西北军委，来统一领导指挥陕甘边和陕北红军。至于谁来担西北军委主席这副重担，两个人有了分歧。刘志丹的意见，是让谢子长来担任，毕竟他在西北的党政军成绩有目共睹。

但是谢子长却坚决推辞，说：“我的伤病不好，现在根本不能工作，这副担子就由你挑，不要再挂我的名字了。”

刘志丹则说：“你是老大哥，是中央驻北方代表派驻西北军事特派员。你在陕北的名声大，人们都称你为谢青天，只要你在世一天，主席就只能由你当。”他顿了一下，继续说：“你有伤，具体工作我可以负责，但一定要把你的名挂上。”两人为此再三谦让。

谢子长明白刘志丹的顾虑。一方面真的不忍心居于自己之上，一方面也怕自己的部下有人不服。于是他提出了新的意见，说：“我以西北军事特派员的身份确定你为军委主席。”

两人谈话的时间已经不短，谢子长的体力渐渐不支。刘志丹看出他讲话都艰难，便不再和他争，只说要等到联席会议上再决定。

刘志丹临走时，摸着谢子长的被褥，关切地说:"你的被子太薄了，应当换个厚一些的。"谢子长笑了笑说:"我睡的是火炕，不冷。只要能把伤养好，被子破点没关系。"

2月5日，陕北特委和陕甘特委在赤源县周家崄召开了联席会议。虽然谢子长因伤没有参会，但仍然被选为军委主席，刘志丹任副主席兼前敌总指挥。

1935年2月21日，谢子长终于因伤情恶化，终于不治牺牲，年仅38岁。当时天降小雪，当地老百姓都说：“这是老天爷为谢青天流眼泪啊。”

身后哀荣

此后，谢子长的丧事被做了简化处理，没有开追悼会，连死讯都没有公布。他在西北的影响力太大，一旦公布他的死讯，肯定会影响根据地军民的情绪，敌人很可能会趁机进攻。于是谢子长在逝世当晚就被秘密安葬，神不知鬼不觉。在其后的一段时间里，西北军委的行文布告，仍然会以“西北军委主席谢浩如（谢子长号浩如）”的名义签发。直到1935年5月，陕北红军经过吴家坪、马家坪等战役的胜利后，已经稳住了大局，谢子长逝世的消息才得以公布。

为了纪念他给西北革命做出的巨大贡献，1935年秋，中共西北工委决定改谢子长的故乡安定县为子长县，此后永远纪念。

1939年春，毛主席在延安与谢子长的亲属们见面，给予了这位陕北红军的创造者以很高的评价：“西北红军的创始人谢子长败不丧志，真了不起呀!”这之后，毛主席为谢子长烈士墓两次亲笔题词，分别是“谢子长，民族英雄”和“谢子长，虽死犹生”。为表敬意，毛主席还亲笔撰写了谢子长墓碑的碑文，字数多达277字！

1946年，中共中央西北局和陕甘宁边区政府一起，在著名的瓦窑堡为谢子长修建了陵园，并举行了隆重的入葬典礼。毛主席再次题词：“谢子长千古，前仆后继，打倒人民公敌蒋介石”。朱德、周恩来、刘少奇、任弼时等老一辈革命家也纷纷题词，对他的历史功绩都给予了极高的评价。

由于后来刘志丹也在1936年牺牲在线配资公司怎么样，而西北边区的另一位创建人习仲勋也转入了文职，所以在1955年授勋时，陕北红军没有一个人成为元帅。可以想象，以谢子长的能力和地位，如果能够健康地活下去，应该会是一个元帅。